昨日まで３連敗中の獅子軍団。
ただし、
今日は鷲以外のパ球団が勝っているので、
獅子軍団の今日は負けられぬ一戦に。

今日のスタメンは、

最大の注目点はやはり『今井の初先発』
今井は２軍戦で４試合登板して防御率２.５２
ただ、最後の試合は５回３失点と微妙なところも。
でも、今年２軍での緒戦では
１軍で通用する片鱗を魅せておりましたからね。

バッテリーには、監督曰く
「目配り気配りができて
　ジェスチャー大きい昭和の捕手」
の岡田と組ませました。

一方、相手の先発ブキャナンは、
150キロの速いストレートのほか、
チェンジアップやナックルカーブを混ぜて
翻弄してくる不慣れな相手であり、
似たような天敵が多いように
どちらかというと、
苦手になるおそれのあるタイプです。

ところで、今日のヤクルトは、
昨日、源田と交錯の影響を受けた山田と、
ファビオが頭にぶつけた中村がスタメンを外れました。
とりあえず、中村が大事に至らず良かったです。
練習前にファビオが辻監督、土肥コーチとともに
中村らへ謝罪に行ったそうです。
森も「今日中村さんいるんかな。謝りいかな…」と
朝から心配していたそうです。

なお、今日はつば九郎も来たそうで
やりたい放題だったみたいですね。

で、今日の結果については、

今日の投手陣について、
まず初先発になった今井は、
立ち上がりの序盤２回までは、
ほとんどストレートだけで
凡退の山を築きましたね。

初回のストレートは150km/h超と速く、
ほとんどストライクゾーンへ投げていました。
先頭の荒木には、ストレート攻めから
残り２球をスライダーに切り替えて
制球力の良さを示して見三振を奪います。
２人目、３人目には
ボールの見せ球で変化球を使うものの、
ストレート攻めで抑えます。

２回以降に関しては、
ストレートが150km/h以下と減速していたのが
気になりますが、
むしろ立ち上がり１回表だけ
いい緊張感もあって150km/h超を連発した
という見方もあるでしょう。

でも、２回表は、
バレンティン、雄平、坂口の３人とも
全球ストレートで勝負し、三者凡退に。
150km/h超ではなかったですが、
球が走っており、ノビもあって
バレ＆雄平には低めで二ゴロを打たせます。

でも高卒２年目の若者が初登板＆初先発で
ストレート中心の攻め、
しかも２回表は全球直球勝負に出たことが凄く、
それで三者凡退を続けたのがさらに凄いです。
そりゃストレートしかない一本槍タイプならまだしも、
今井は変化球も有してそんな一本槍タイプではなく、
いくらストレートに自信があったとしても、
普通は、初デビューで
そんな直球勝負はなかなかできません。
まあ立ち上がりは思い切って投げることを重視し、
ストレートで思い切り投げてリズムを築く狙い
もあったかもしれません。
もしかしたら、
序盤に相手へストレートを意識させておきながら
中盤から変化球を混ぜて翻弄させるための布石
という初デビューらしからぬ技巧的な考え
に基づく狙いという可能性も考えられます。
まあ３回表はピンチも背負ったので、
その分、３回以降に変化球を混ぜた
という可能性もあるでしょうが。

もちろん、岡田のリードもあったでしょうが、、
この１～２回の
直球勝負に徹した姿は
今井の大物振りを感じさせ、
余力も示しておりました。

３回表の前にヤクルトが円陣を組みますが、
３回以降は、ストレート中心の投球から、
スライダー、チェンジアップ等の
変化球を混ぜる投球に切り替えて一変します。

３回表は、先頭の西浦に
外角低めストレートを
弾き返されて中二塁打を浴び、
次の井野は
バントを試みるも失敗し、
追い込まれてからヒッティングに変えて
最後がバットを投げて
外角低めスライダーを打ち、
浅村が良く止めるものの、
体制が悪く一瞬投げられず、
もう一度試みて送球しますが、
それが悪送球になり山川も捕球できず
井浦はセーフで、その間に
二塁走者もホームへ生還して
先制点を奪われました。
リプレイ検証を要請しましたが、
岡田が全くタッチできてなくセーフに。
しかし、次の藤井をストレート攻めで
内角低め一杯に決めて見三振を奪い、
次の荒木は
初球の外角低めスライダーで中飛。
次の青木には、内角ストレートを
弾き返されて中安打されますが、
次の川端には、
ストレート、チェンジアップ、スライダーを
混ぜて翻弄させながら空三振を奪いました。
川端も最後は低めストレートを
半端な空振りで空を切りました。

また４回表も雄平を歩かして、
坂口に中安打を打たれ、
ピンチを招きましたが、
ストレート、チェンジアップ、スライダーを
混ぜて翻弄させながら後続を断ちました。

５回表も荒木を歩かせて盗塁を許すものの、
ストレート、チェンジアップ、スライダーを
混ぜて、さらにカーブまで新たに加えて
相手を翻弄させながら後続を断ちました。

とにかく、３回表、４回表、５回表と、
失点しても、ピンチを背負っても
今井は冷静沈着に投げ切っており、
そこからも大物振りを感じさせました。
もちろん、
栗山のフェンス際のジャンピング捕球など
野手の守備に助けられた部分もありました。

６回表は、球数も嵩んでおりましたが、
バレ＆雄平を仕留めて二死まで持ち込みます。
でも、次の坂口には、記録は二安打ですが、
二ゴロコースが浅村の悪送球で
球が山川の横をすり抜けてしまい、
出塁を許しました。
一応、岡田が坂口の盗塁を阻止し
この状況を凌ぎました。

結局、６回１失点の好投で初勝利を挙げました。
（被安打５、与四球２、奪三振６）
まあ気になったのは、球数の多さであり、
６回で１１２球となり、１イニング毎に見ると、
１９球／回、１０球／回、２２球／回、
２４球／回、２１球／回、１６球／回でした。
球数の節約が
今後の課題の一つになりそうです。

それでも、今井が投げているときは、
最後（６回表）まで点差は１点のみであり、
１点勝負になりそうな展開がの中だったので、
苦しい投球だったと思いますが、
それにも関わらず、初デビュー戦で
最後まで好投し続けたのは立派です。
しかも、本人は、
「２軍と違っていい緊張感があった」
「初めてのマウンド、
　楽しむことができました」
とコメントしました。

このあたりから見ても、
今井という投手は、
度胸の据わっており、
投球の素材にも優れており、
心技ともに大物感が
溢れ漂っていますね。

もちろん、次回以降が課題ですね。
（特にパ球団を相手にする次回以降）
また故障持ちでもありますから、
無理はさせずに有効活用して
投手陣の底力アップを図りたいですね。

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【以下について】

ヒースとの比較で考えると、
ヒースの場合、
ストレートは相手も意識するので、
変化球を投げるとタイミングが崩れやすいです。
甘いスライダーでも打ち損じることが見られています。
※ただし鷹軍団などパ球団相手では未知ですけど。

でも、ワグナーの場合、
ストレートは相手も意識しますが、
フォークでない限り、タイミングが狂いません。
フォークなら武器になります。
しかし、スライダーでは打たれやすいです。

それはスライダーの精度が甘いからですが、
そこはヒースも似たところがあります。
やはりストレートの質がヒースより劣るから
と思います。
それだけに、
ワグナーはストレート中心で投げたがるけど
フォークを巧みに混ぜないと厳しいです。

もちろん、
ヒースもストレート・オンリーは厳しいので
変化球はやや混ぜないとダメですが。。。

ただし、２人とも言える課題は、
制球難「ご乱投」の低減です。
今日はワグナーが「ご乱投」でしたが。。。
ストライクが入らなければ
話になりませんから
それは活躍の前提条件です。
「殿中でござる！」

そういえば、今日は
メヒアに久々の１発が出て
メヒアは今年初の　
お立ち台に立ちましたね。

どうやら、
今日はご家族が観戦に来ていたようです。
外国人って家族が見に来ると
活躍したりしますよね。

ご子息アロソン君の前で
パパの勇姿を魅せることがデキ、
久々の『メヒアさまさまや～』の
雄叫びもできて、良かったですね。

アロソン君、
パパが活躍できるよう、
毎日観に来てよ！

ところで、今日、田代が登場しましたね。
球場内では双方から歓声と拍手があったようで。
でも、良かったですね。
ヤクルトに行って１軍の戦力として頑張っており、
何よりです。
昨年と比べて、目つきがかわりましたね。
これからも頑張って下さい。
（明日は打たなくていいからね。）